Ça y est, il est là. Depuis quelques semaines, le nouveau ‘hub philanthropique’ liégeois de La Fondation Roi Baudouin est ouvert à La Grand Poste. Une première en Wallonie qui témoigne de la volonté de la FRB de s’ancrer au niveau local afin d’être plus accessible et d’encourager les partenariats de proximité. Rencontre avec Élisa Vainsel, coordinatrice du hub philanthropique à Liège.
Étymologiquement, la philanthropie se définit comme « l’amour de l’humanité ». Un mot-valise qui peut parfois faire peur et mérite d’être démystifié. « La philanthropie est parfois perçue comme inaccessible ou réservée aux grandes fortunes, alors que la réalité est beaucoup plus large et variée. La philanthropie, en fait, c’est toute personne qui met quelque chose à disposition – du temps, des compétences, des moyens financiers – pour le bien commun, pour créer une société meilleure, plus inclusive et plus durable, sans volonté d’obtenir un retour sur son geste. La philanthropie peut donc concerner chacun de nous. », explique Élisa.
La Fondation Roi Baudouin, qui fêtera bientôt ses 50 ans d’existence, est une Fondation d’utilité publique, neutre, indépendante et pluraliste. Elle soutient, financièrement entre autres, l’accompagnement de projets philanthropiques à travers la Belgique ainsi qu’à l’international. En renforçant sa présence et son engagement au niveau local, un des enjeux de la Fondation est de lever des barrières, rendre accessible la philanthropie au plus grand nombre et favoriser les échanges entre les différents acteurs de la philanthropie, que ce soit les associations, les philanthropes ou la Fondation elle-même.
Si des dynamiques fortes au niveau local existaient déjà en Flandre ainsi que dans les communes germanophones, ce nouveau point de contact à Liège est le premier à être implémenté en Wallonie. « Le siège social de la Fondation est à Bruxelles et on se rend compte que pour certaines personnes cela peut constituer un frein, tout simplement. La Fondation est pourtant active partout en Belgique, mais les gens ne le savent pas assez. Or, c’est très important pour nous, d’autant plus dans une période où l’on observe beaucoup de polarisation de la société avec notamment la montée des extrêmes, de s’ancrer encore plus fort au niveau local. Nous avons donc ouvert ce bureau à Liège avec l’envie qu’il représente vraiment une porte d’entrée accessible à toute personne souhaitant développer un projet philanthropique. Et, depuis que je suis là, c’est impressionnant de voir le nombre de personnes qui viennent, juste grâce au bouche à oreilles », explique Élisa.
Ce hub, qui coordonnera les activités de la Fondation en région liégeoise, ambitionne aussi de stimuler l’envie de s’engager en philanthropie au niveau local. Il agira comme un guichet unique pour toutes les personnes qui ont besoin d’être conseillées ou accompagnées, une porte à laquelle peuvent frapper tant les philanthropes qui souhaitent s’engager que les porteurs de projets. « Nous sommes persuadés que cela va permettre de multiplier les opportunités et de toucher des gens différents », confie la coordonnatrice du premier hub philanthropique wallon.
Mais pourquoi Liège, finalement ? En réalité, pour la Fondation, ce choix sonnait comme une évidence. La Cité ardente remplit les conditions pour être un terrain propice aux opportunités philanthropiques. « D’abord, il y a un tissu associatif qui est hyper riche à Liège », explique Élisa. « On y retrouve aussi tous les acteurs institutionnels importants, un écosystème créatif, une vitalité économique, l’université. On a vraiment tous les ingrédients qui sont réunis et on sent qu’il y a moyen de faire encore plus et encore mieux ; de générer encore plus d’impact. »
Quant au choix de La Grand Poste, il est lui aussi murement réfléchi. Tiers-lieu dédié à la créativité, l’innovation et la collaboration, La Grand Poste est, aux yeux de la Fondation, « un laboratoire idéal pour innover et développer de nouveaux partenariats, faire évoluer les outils, tester des choses différentes. Parce que la philanthropie, elle aussi, évolue », nous dit Élisa. « La Grand Poste incarne ce côté carrefour de différents mondes et compétences pour faire éclore l’innovation. Et nous voulons profiter de cet écosystème pour générer de l’innovation philanthropique. »
En s’inscrivant au niveau local et dans un écosystème créatif, la Fondation facilite l’accès à ses ressources et son expertise pour, in fine, aider au développement et à la co-construction de projets philanthropiques innovants. « Ce que j’ai envie de dire, c’est qu’il n’y a pas de limite à la créativité. Ce qui est important et ce qu’on a envie de dire aux gens, c’est que le hub est là pour eux. Ce sont vraiment les échanges qui vont pouvoir nourrir son action », résume Élisa. Le champ des possibles est infini. Maintenant, c’est à vous de jouer !
Le hub est là pour vous guider, répondre à toutes vos interrogations, vous aiguiller dans un environnement qui peut sembler complexe. Profitez-en !
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